No último domingo, no Arnold Palmer Invitational, em Bay Hill na Flórida, vimos um fato que causou muita discussão no tocante às regras do Golfe.

Ernie Els, um tetra campeão de Majors, encostou o taco na grama dentro de um azar de água, antes de dar a sua tacada. Imediatamente telefonemas e mensagens dos espectadores transbordaram as centrais das empresas transmissoras e organizadoras. O árbitro local não deu nenhuma penalidade. Ele estava correto?

Veja o que diz a regra 13-4:

Exceto se as Regras estabelecerem algo em contrário, antes de dar uma tacada em uma bola em um azar (seja banca ou azar de água) ou em uma bola que, depois de ter sido levantada de um azar, pode ser dropada ou colocada no azar, o jogador não deve:

a. Testar a condição do azar ou de qualquer azar semelhante

b. Tocar o terreno dentro do azar ou a água dentro do azar de água com o taco ou com sua mão; ou

c. Tocar ou deslocar um impedimento solto que esteja dentro de um azar ou que o toque.

Importante ressaltar que esta regra também tem uma nota, que talvez muitos não se lembrem:

A qualquer momento, inclusive na preparação da tacada, ou no movimento do taco para trás antes da tacada, o jogador pode, com o seu taco ou qualquer outra coisa, tocar qualquer obstrução ou construção que a Comissão tenha declarado parte integrante do campo, assim como grama, arbustos, árvores ou outra vegetação.

Desta forma, a ação de Ernie estava coberta pelas regras, uma vez que ele não testou a superfície do azar e tampouco repousou o taco na grama (grounding). O Árbitro foi muito correto em sua decisão ao declarar que, vendo o acontecido pelo vídeotape, não foi possível afirmar que Ernie repousou (grounded) seu taco. Se isso tivesse ocorrido, levaria duas tacadas de penalidade.

Lembrando a Decisão 18-2b/5, o taco é considerado repousado (grounded) se a grama foi comprimida a ponto de suportar o peso do taco.

Bom, mas porque Ernie fez triple bogey neste par 5. Todos viram bater a sua sexta tacada do meio do Fairway. Porque?

Na verdade seu drive parou no meio do Fairway. Sua segunda tacada foi para o azar de água. Ele tentou tirar uma vez e ela não saiu do azar. Tentou pela segunda vez, ou seja, sua quarta tacada, e a bola caiu na água. E agora, onde dropar? Dentro do azar (local de sua última tacada)? Na linha feita pela bandeira e por onde a bola entrou no azar? Como, se ela já estava dentro do azar?

Ele utilizou a Regra 26-2a(i)b a seu favor. Veja:

Regra 26-2 Bola Jogada de Dentro de um Azar de Água

a. A bola Para no Mesmo ou em Outro Azar de Água

Se, após a tacada, uma bola jogada a partir de um azar de água parar dentro do mesmo, ou em outro azar de água, o jogador pode:

(i) proceder de acordo com a regra 26-1a (dropar onde a bola foi tacada pela última vez – neste caso, dentro do azar de água). Se após dropar dentro do azar o jogador decidir não jogar a bola dropada, ele pode:

(b) acrescentar uma tacada de penalidade e jogar a bola do ponto mais próximo de onde a bola foi jogada antes de cair no azar.

E foi isso que ele fez. Voltou para o Fairway e pagando uma tacada de penalidade, bateu sua sexta tacada em direção ao Green, mas sua bola caiu em uma banca. Com uma tacada da banca, sua bola ficou no Green, para sua oitava tacada, a mais de treze jardas do buraco. E acredite, ele embocou!

Até a próxima,
J. Nabuco